면화점 주인 이창건의 외아들인 이보통은 거지 행세를 하며 수사 중인 형사대(偵緝隊) 대장 진영강에게 음식을 갖다주며 무술을 배운다. 갱조직은 진영강이 자신들을 향해 수사망을 좁혀오자 홍창회(紅槍會)의 임비를 고용하여 진영강을 죽이고, 그 장면을 목격한 보통은 갱조직에 의해 쫓기기 시작한다. 한편 진영강을 찾으러 온 형사대 방 대장은 홍창회를 추적하다 홍창회에서 보통을 찾는 것을 보고 자신도 보통을 찾아간다. 갱조직과 형사대 양쪽에서 자신을 쫓고 있다고 오해한 보통은 멀리 떠나기로 마음 먹는데...
※ 통천(通天): (재주나 힘이) 탁월하다.